Mchewek

Mignardises

Les mchewek sont des friandises sucrées algéroises qui accompagnent traditionnellement le café ou le thé à la menthe lors des fêtes religieuses, les mariages ou les baptêmes (mais il n’est pas interdit de les faire à d’autres occasions …notamment quand on reçoit des amis !).

Ils doivent leur nom qui signifie épineux ou piquant en dialecte algérois aux amandes concassées ou effilées qui les recouvrent et les font ressembler à des petits hérissons ou des petits pangolins en boules.

Les vrais mchewek sont fait avec des amandes et n’utilisent aucune farine, autres fruits secs ou miel. Cependant, il existe des variantes, les « faux mchewek » où la poudre d’amande ou les amandes concassées, effilées ou entières sont remplacées par des noisettes, des noix, des cacahuètes ou de la noix de coco ou encore le sucre par du miel.

Ingrédients (pour 12 à 20 mchewek)
- 250 g de poudre d’amandes,
- 100 g de sucre glace (125 g pour ceux qui ont le c… sucré et pas de diabète !),
- ½ sachet de levure chimique Alsa rose,
- ½ cuillerée à café d’extrait de vanille liquide,
- 2 œufs (ou un œuf entier et un blanc d’œuf),
- 100 g d’amandes concassées (ou à la rigueur effilées),
et en option : 6 à 10 cerises confites ou 12 à 20 amandes entières épluchées, avec ou sans peau.

Temps nécessaires :
- préparation : 20minutes,
- cuisson : 12 minutes.

Mettre le four à préchauffer à 180°C (thermostat 6).

Dans un saladier, mélanger intimement la poudre d’amande, le sucre glace et la levure.

Former un puit, ajouter l’extrait de vanille et un œuf et malaxer doucement jusqu’à obtenir une pâte homogène et consistante. Rajouter éventuellement un petit peu de farine si la pâte est trop liquide ou le 2^ème jaune d’œuf, à moitié ou en totalité si elle est trop sèche et granuleuse.

Battre le blanc ou le restant du 2^ème œuf en omelette dans un petit bol et disposer les amandes concassées ou effilées dans une assiette creuse.

Prélever l’équivalent d’une cuillerée à soupe légèrement bombée de pâte (environ 20 à 25 g) et en faire une boule d’environ 2,5 à 3 cm de diamètre en la roulant entre les paumes.

Plonger cette boule dans le blanc ou l’œuf battu pour imbiber toute sa surface puis la rouler dans les amandes concassées ou effilées pour la couvrir entièrement de piquants ou d’écailles et la poser délicatement sur une plaque à four recouverte de papier sulfurisé ou, mieux, dans des moules en papier plissé pour petits fours.

Éventuellement, ménager un petit logement avec le bout d’un doigt au sommet de chaque mchewek et y disposer une demi-cerise confite ou une amande.

Enfourner à mi-hauteur du four pour 12 minutes puis défourner, laisser tiédir et dresser sur une ou des assiettes de service.

Se mange encore tiède ou complètement refroidi à température ambiante. Mais se conserve aussi très bien plusieurs jours dans une boîte à gâteau métallique à l’abri de la lumière et de l’humidité.